Tempo di gioco equo: perché conta più del risultato
Il punteggio si azzera ogni settimana. Lo sviluppo no.
Stai vincendo 3 a 2 e mancano dieci minuti. Il tuo centrocampista più forte è in panchina perché tocca a lui riposare. Il genitore vicino all'area tecnica borbotta: "Perché lo togli?". Tu sai perché. Ma in quel momento non è facile da spiegare.
Ecco le ragioni a favore del tempo di gioco equo. Non perché sia solo più gentile, ma perché è uno dei modi più concreti per far crescere i bambini. In Italia, tra l'altro, va nella stessa direzione dello spirito dell'attività di base della FIGC, dove il calcio dei 5-12 anni nasce, prima di tutto, come gioco formativo.
Perché tanti bambini smettono
Arrivati all'adolescenza, molti bambini lasciano lo sport organizzato. Spesso non se ne vanno perché hanno smesso di imparare, ma perché ha smesso di essere divertente. E cosa aiuta a tenere vivo il divertimento? Sentirsi parte della partita, toccare il pallone e avere minuti veri.
Un bambino che passa la maggior parte di una partita in panchina non perde solo minuti. Rischia di leggere un messaggio: forse non sono abbastanza bravo per giocare. Tra i 5 e i 12 anni, quel messaggio può pesare tanto. Non solo perché fa male, anche se può farlo, ma perché quasi sempre è falso. Il bambino che a 8 anni sembra "meno portato" potrebbe semplicemente svilupparsi con tempi diversi.
I bambini che crescono con altri tempi
La ricerca sullo sport giovanile tende a mostrare che il rendimento precoce è un cattivo indicatore delle capacità da adulto. I bambini si sviluppano a ritmi molto diversi sul piano fisico, cognitivo ed emotivo. Il bambino che domina a 9 anni perché è più alto e più veloce può fermarsi a 14, quando i compagni lo raggiungono fisicamente.
Nel frattempo, il bambino che a 9 anni faticava con la coordinazione, quello che oggi magari ti costa di più mandare in campo, potrebbe semplicemente crescere più tardi, prendere fiducia più avanti e diventare un giocatore molto diverso da quello che vedi oggi. A patto che resti nello sport abbastanza a lungo.
Il tempo di gioco equo tiene ogni bambino dentro il percorso di crescita. Se alcuni giocano sempre meno, rischiano di uscire dallo sport prima ancora di sbocciare.
Tocchi, decisioni, fiducia
Il tempo di gioco non riguarda solo la giustizia. Riguarda tre cose che davvero formano un calciatore. È la stessa logica che sta dietro al 7 contro 7 dei Pulcini: campi più piccoli e meno giocatori in campo esistono proprio perché ognuno tocchi di più il pallone e prenda più decisioni. Ma quei tocchi contano solo se il bambino è dentro il campo.
Tocchi di palla. Un giocatore di movimento in una partita giovanile tocca il pallone decine di volte, soprattutto nei formati a campo ridotto pensati per i più piccoli. Un bambino in panchina lo tocca zero volte. Nel corso di una stagione, è la differenza tra centinaia di tocchi e nessuno.
Decisioni di gioco. Passo o dribblo? Vado in pressing o tengo la posizione? È qui che il bambino impara a leggere il gioco. E succede solo in campo. L'allenamento sviluppa la tecnica. Le partite sviluppano l'intelligenza di gioco.
Fiducia. Un bambino che gioca con regolarità sviluppa fiducia nella propria capacità di contribuire. La fiducia spinge a osare, e l'osare spinge la crescita. Tieni un bambino sistematicamente in panchina e avrai un giocatore che ha paura di provare qualsiasi cosa, perché sa che un errore significa uscire dal campo.
Un esempio dall'attività di base in Italia
Questa idea non nasce dal nulla. In Italia il calcio dei più piccoli è organizzato dal Settore Giovanile e Scolastico della FIGC in categorie adattate all'età: Piccoli Amici, Primi Calci, Pulcini ed Esordienti. Nei Pulcini si gioca soprattutto in formati 7 contro 7, con possibili adattamenti a 5 contro 5; negli Esordienti il formato principale è il 9 contro 9, con possibili adattamenti a 7 contro 7. L'attività di base è descritta dalla FIGC come avente carattere "ludico-promozionale" e "tecnico-formativo".
Il punto più concreto, però, è nel regolamento di gioco. Negli Esordienti la gara è divisa in 3 tempi di 20' ciascuno, e la FIGC chiede espressamente che tutti i partecipanti iscritti nella lista dovranno giocare almeno un tempo dei primi due, senza essere sostituiti, mentre solo nel terzo tempo si può ricorrere alla procedura cosiddetta volante, cioè alle sostituzioni libere. La stessa logica vale per i Pulcini, con tre tempi da 15'. Nei primi due tempi, quindi, i cambi servono soprattutto a garantire che chi non ha ancora giocato entri e giochi almeno un tempo intero.
Leggi di nuovo quella frase e pensa alla panchina. "Tutti i partecipanti iscritti nella lista dovranno giocare almeno un tempo" è difficile da conciliare con una rotazione in cui pochi giocano quasi tutto e altri quasi niente. Distribuire bene i minuti non è un gesto carino: è uno dei modi più concreti di mettere in pratica ciò che il calcio formativo dice di voler fare.
La stessa direzione si ritrova in altri paesi, in forme diverse: in Svezia il formato a tre periodi aiuta a distribuire il tempo, e negli Stati Uniti alcune organizzazioni, come AYSO, hanno un principio esplicito "Everyone Plays". Non sono nati solo dall'idealismo, ma anche dall'esperienza, che suggerisce come la selezione precoce e il tempo diseguale diano spesso risultati peggiori sul lungo periodo per tutti, inclusi i "migliori" giocatori. Rispetto a molti di questi sistemi, il caso italiano è interessante perché la garanzia di partecipazione è scritta direttamente nel regolamento federale, non lasciata solo alle linee guida.
Per un confronto paese per paese di ciò che orienta la tua federazione, prendendo l'Italia come punto di riferimento, consulta la nostra guida sulle regole sul tempo di gioco equo per paese.
E i bambini che si impegnano di più?
È l'obiezione più comune. L'impegno non dovrebbe essere premiato con più tempo di gioco?
Tra i 5 e i 12 anni, i bambini non riescono a separare in modo significativo l'impegno dalla capacità, dall'umore o dalle circostanze. Il bambino che oggi "non si sta impegnando" potrebbe essere stanco, ansioso o distratto da qualcosa accaduto a scuola.
Se l'impegno è un problema, affrontalo direttamente. Prendi il bambino da parte, modifica l'esercizio, parlagli dopo l'allenamento. Se la panchina diventa la risposta automatica, il bambino può iniziare a sentire che il suo posto in partita dipende dal non sbagliare, più che dal continuare a imparare. E quando tutto sembra condizionato, è più facile che perda la voglia.
Sul lungo periodo può aiutare anche la squadra
Ecco cosa sorprende molti allenatori. Distribuire bene i minuti spesso dà risultati competitivi migliori sul lungo periodo.
Quando ogni giocatore ha minuti significativi, la squadra guadagna in profondità. Invece di dipendere da tre bambini forti, ne formi dieci capaci. Quando il tuo giocatore di punta si infortuna o non è disponibile, la squadra non crolla, perché tutti hanno esperienza di partita.
I club che, nelle categorie giovanili, danno priorità alla crescita rispetto ai risultati offrono in genere a più bambini la possibilità di continuare a migliorare, e di competere meglio più avanti, rispetto ai club che inseguono i trofei nell'Under 10.
Il tempo equo inizia da una convocazione equa
Il tempo di gioco equo all'interno di una partita è solo metà dell'equazione. L'altra metà, quella che la maggior parte degli allenatori trascura, è se ogni bambino viene convocato per le partite, in primo luogo.
Un bambino che riceve 25 minuti giusti quando gioca, ma resta fuori da una partita su tre, accumula molto meno tempo di crescita nel corso di una stagione. E l'impatto emotivo del non essere scelto può pesare più del giocare pochi minuti: per un bambino, restare fuori dalla lista può fare davvero male.
Se prendi sul serio il tempo di gioco equo, tieni traccia delle convocazioni nell'arco della stagione, non solo dei minuti all'interno della singola partita. Lo approfondiamo nel nostro articolo sulla convocazione equa della rosa.
Come si presenta il tempo equo nella pratica
Tempo di gioco equo non significa tempo di gioco identico al secondo. Significa:
- Ogni bambino gioca una parte significativa di ogni partita. Non gli ultimi 3 minuti.
- Ogni bambino viene convocato per le partite in modo equo. Non solo i "migliori" giocatori.
- Il tempo di gioco viene seguito nell'arco della stagione, non solo in una partita.
- Il tempo da portiere viene conteggiato separatamente dal tempo da giocatore di movimento.
- Nessun bambino resta sistematicamente in panchina mentre altri giocano partite intere.
- Il piano di rotazione viene comunicato prima della partita, non deciso al volo.
Perché FairSub non registra i gol
FairSub conta i minuti, non i gol. È una scelta deliberata. Quando inizi a misurare i gol, è facile che il risultato finisca per influenzare le decisioni: chi gioca di più, chi resta seduto. FairSub elimina del tutto questa logica. L'unico numero che conta è il tempo in campo, distribuito in modo equo. È la direzione del calcio formativo, dove la cosa importante è che ogni bambino giochi e si diverta, non chi vince questa settimana.
La domanda che conta
Quando i tuoi giocatori avranno 25 anni, nessuno ricorderà il risultato di quella partita Under 9. Ma ricorderanno la gioia di giocare, i cinque con i compagni dopo un gol e se il calcio è stato qualcosa a cui sentivano di appartenere.
Tra i 5 e i 12 anni, la crescita e la gioia contano più dei risultati. È esattamente ciò che chiede l'attività di base quando mette al primo posto il divertimento del bambino. Il tempo di gioco equo serve a entrambe le cose.