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Non ci vuole molto perché i ruoli inizino a consolidarsi in una squadra di calcio giovanile.

Gli allenatori imparano a conoscere i giocatori, vedono dove si sentono più a loro agio e partono da lì. Un ruolo familiare aiuta il giocatore e aiuta anche la squadra.

Spesso la specializzazione precoce comincia proprio così. Non come una scelta consapevole, ma perché qualcosa funziona.

Un giocatore rende bene in un ruolo e la settimana successiva gioca di nuovo lì. E poi ancora. Con il tempo smettiamo di parlare soltanto di dove gioca un bambino e iniziamo a parlare di ciò che è: difensore, centrocampista, attaccante o portiere.

Per un bambino che sta ancora imparando il gioco, può succedere troppo presto.

Prima una base ampia, poi la specializzazione

La specializzazione è una parte naturale dello sviluppo di un giocatore. Crescendo, i ruoli diventano più chiari e ha senso concentrarsi maggiormente su una o due posizioni.

Prima, però, serve una base ampia.

Fino al calcio a 11 c’è molto da guadagnare vivendo il gioco in ruoli diversi. Non perché ogni bambino debba giocare ovunque, ma perché ogni ruolo permette di conoscere aspetti diversi del gioco.

Giocare in più ruoli può anche aiutare un giocatore a comprendere meglio quello che in futuro diventerà il suo ruolo principale. Impara a capire ciò di cui hanno bisogno i compagni, come cambiano gli spazi e come una scelta in una zona del campo influenza ciò che accade dopo.

Gran parte di questa comprensione nasce dall’averlo vissuto in prima persona.

Puoi scoprire solo ciò che un giocatore ha modo di mostrare

C’è un altro problema nella specializzazione troppo precoce.

Se un bambino gioca sempre nello stesso ruolo, l’allenatore vede soprattutto come si comporta proprio in quella posizione.

Può diventare un circolo. Il giocatore fa bene, quindi continua a giocare lì. E continuando a giocare lì, diminuiscono le occasioni per scoprire cos’altro potrebbe sviluppare.

A nove o dieci anni sappiamo ancora molto poco sul giocatore che quel bambino potrà diventare.

I bambini crescono a ritmi diversi. Cambiano le caratteristiche fisiche, ma anche la tecnica, la coordinazione, la fiducia e la comprensione del gioco.

Ciò che funziona meglio oggi non ci dice necessariamente dove quel giocatore renderà meglio tra qualche anno.

La parte più difficile per un allenatore

È abbastanza facile vedere ciò che un giocatore sa già fare bene. Più difficile è capire che cosa deve ancora avere l’opportunità di sviluppare.

A volte significa non scegliere la soluzione più semplice per la partita successiva.

In un ruolo meno familiare, le decisioni possono richiedere più tempo e i movimenti possono non essere subito naturali. Un altro giocatore avrebbe forse svolto meglio quel compito quel giorno.

Fa parte dell’apprendimento.

Anche i ruoli richiedono continuità. Spostare continuamente i bambini senza dare loro il tempo di capire un ruolo non crea automaticamente giocatori migliori. L’obiettivo non è accumulare il maggior numero possibile di posizioni.

L’obiettivo è mantenere aperte abbastanza possibilità mentre i bambini stanno ancora costruendo la loro comprensione del gioco.

Avvicinandosi al calcio a 11, quando la specializzazione diventa più rilevante, aver già vissuto il calcio da diverse zone del campo ha un grande valore.

Un ruolo può essere il compito di un bambino oggi. Non deve definire il giocatore che diventerà.